Liệu Trái Đất Có Thực Sự Bị Hủy Diệt Vào Năm 2029 Hay 2036?

Có phải Trái Đất đang đối diện với mối đe dọa từ thiên thạch? Những nghiên cứu gần đây cho thấy rằng một tiểu hành tinh có khả năng va chạm với Trái Đất có thể xảy ra bất cứ lúc nào. Theo thống kê, một thiên thể có kích thước như quả bóng đá có thể gây ra thảm họa diện rộng trên Trái Đất cứ khoảng 1.000 năm một lần.

Gần đây, các nhà thiên văn học Mỹ đã chỉ ra rằng một tiểu hành tinh lớn có kích thước 400 mét sẽ có khả năng hủy diệt bề mặt hành tinh của chúng ta. Vào ngày 13 tháng 4 năm 2029, một thiên thể được gọi là Apophis sẽ lướt qua Trái Đất, gần ngang bằng với 1/10 khoảng cách giữa Trái Đất và Mặt Trăng. Theo các chuyên gia từ Đại học Michigan, đây sẽ là lần đầu tiên một tiểu hành tinh như vậy gần gũi với chúng ta trong 1.300 năm qua.

Tiểu hành tinh 2004 MN4, hay còn gọi là Apophis, hiện đang ở vị trí gần nhất với Trái Đất, chỉ cách trung tâm hành tinh khoảng 30.000 km. Tên của nó được chính thức đưa vào danh sách vào ngày 19 tháng 7 năm 2005. Tên gọi Apophis cũng được lấy từ tên của một số pharaon trong các triều đại thế kỷ 15 – 16, biến nó thành một trong những tiểu hành tinh hiếm hoi sở hữu cả số và tên.

Các nhà thiên văn học đã sử dụng nhiều kính thiên văn để theo dõi và xác định quỹ đạo của Apophis, từ đó dự đoán rằng nó có thể va chạm với Trái Đất vào năm 2029. Năm trước, các chuyên gia nhận định rằng Apophis nằm trong số khoảng 600 thiên thể có thể gây nguy hiểm cho hành tinh của chúng ta. Ngoài năm 2029, Apophis cũng có thể tiến gần Trái Đất vào các năm 2035, 2036 và 2037.

Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng lực hấp dẫn của Trái Đất có thể ảnh hưởng đến quỹ đạo của các tiểu hành tinh. Điều này có thể gây ra sự thay đổi hướng đi của Apophis và thậm chí dẫn đến một vụ va chạm vào năm 2036.

Mặc dù Apophis quá nhỏ để có thể gây ra sự hủy diệt lớn trên Trái Đất, nhưng một cú va chạm có thể gây thiệt hại nặng nề ở vị trí va chạm, ước tính có thể lên đến 400 tỷ USD. Vào đêm 2029, Apophis sẽ rất dễ quan sát từ châu Âu, châu Phi và Tây Á.

NASA đang chuẩn bị phát triển một tên lửa hạt nhân nhằm vào Apophis để thay đổi quỹ đạo hoặc phá hủy nó. Nếu hành động này được thực hiện trước năm 2029, nó có thể giúp thay đổi quỹ đạo của Apophis khoảng 800 mét, đủ để tránh một cuộc va chạm vào năm 2036. Việc thay đổi quỹ đạo của Apophis đến 13.000 km là một thách thức lớn đối với công nghệ hiện tại.