Khám Phá Sa Mạc Atacama: Điều Kỳ Diệu Từ Nơi Cằn Cỗi Nhất Thế Giới

Trái đất luôn chứa đựng những điều bí ẩn và thú vị. Một trong những điều đáng chú ý nhất là sa mạc Atacama, được công nhận là nơi khô cằn nhất trên hành tinh này. Thú vị hơn cả là nơi này lại có thể nuôi sống hơn 1 triệu người dân, câu hỏi đặt ra là họ đã làm thế nào để tồn tại trong môi trường khắc nghiệt như vậy?

Sa mạc này nổi tiếng là khô cằn nhất thế giới nhưng có thể nuôi sống hơn 1 triệu người. (Ảnh: Baidu)

Mô Tả Về Sa Mạc Atacama

Sa mạc Atacama nằm ở miền bắc Chile và một phần ở Peru, là một sa mạc nằm ở vị trí không cực. Nó được bao bọc bởi dãy Andes và Thái Bình Dương, cách chí tuyến Nam khoảng 960km. Địa hình của Atacama rất độc đáo với các ngọn đồi đá cùng cát và đá núi lửa, tọa lạc ở độ cao 3.200 mét so với mực nước biển, và trải dài hơn 181.300 km².

Atacama được đánh giá là một trong những khu vực khắc nghiệt nhất trên trái đất. Theo các nhà nghiên cứu, từ năm 1570 đến 1971, không có mưa đáng kể nào xảy ra. Thậm chí, có những nơi chưa từng thấy một giọt mưa nào. Tuy nhiên, một số khu vực trong sa mạc lại có lượng mưa đủ để phát triển hệ sinh thái đa dạng.

Có những khu vực ở sa mạc Atacama có lượng mưa chỉ đạt 3 mm mỗi năm. (Ảnh: Baidu)

Lượng mưa trung bình hàng năm của sa mạc Atacama chỉ tính bằng milimet. Ví dụ, những vùng như Iquique và Arica chỉ nhận được khoảng 3 mm lượng mưa mỗi năm.

Các nhà khoa học cho rằng, có ba lý do chính làm cho vùng đất này thiếu nước mưa.

Góc Nhìn Từ Sao Hỏa

Các nghiên cứu cho thấy rằng địa hình của Atacama rất tương đồng với bề mặt sao Hỏa. Chính vì lý do này, sa mạc đã được NASA chọn làm nơi thử nghiệm các thiết bị và robot trước khi gửi lên hành tinh đỏ. Nghiên cứu công bố trên tạp chí Geology cho biết rằng, khoảng 12.000 năm trước, sa mạc đã từng là nơi xảy ra vụ va chạm với sao chổi, tạo ra những phiến thủy tinh silicat khổng lồ hiện nay.

Vùng đất này có các cánh đồng thủy tinh trải dài tới 75km với màu sắc xanh và đen. Các mảnh thủy tinh ở đây có hình dạng bị xoắn lại, cho thấy dấu hiệu của các vụ nổ lớn trong quá khứ.

Địa hình của sa mạc Atacama có nhiều điểm tương đồng với sao Hỏa. (Ảnh: Baidu)

Thủy tinh ở Atacama chứa các khoáng chất tương tự như những loại có trong thiên thạch. Các nhà nghiên cứu từng cho biết rằng, những khoáng chất này là dấu vết của một ngôi sao chổi từng tồn tại và để lại sau vụ nổ.

Điều Kiện Khắc Nghiệt

Thông thường, sa mạc có những điều kiện sống khắc nghiệt, nhưng Atacama lại còn hơn thế. Không chỉ thiếu mưa, tình trạng khô hạn kéo dài cũng khiến nơi này không phù hợp với đời sống con người. Các chuyên gia dự đoán rằng, tình trạng khô cằn sẽ tiếp tục kéo dài trong ít nhất 10-15 triệu năm nữa.

Các chuyên gia dự đoán, môi trường khô hạn ở sa mạc Atacama sẽ tồn tại trong 10-15 triệu năm nữa. (Ảnh: Baidu)

Thậm chí, tại đây không có cả xương rồng vì không khí quá khô hạn và quá trình oxy hóa không diễn ra. Nếu đặt một miếng thịt ở đây, nó sẽ được giữ nguyên mà không cần đến bất kỳ phương pháp ướp xác nào. Các loại vi khuẩn nhỏ cũng gặp khó khăn trong việc sinh sống ở đây.

Atacama còn có những ngọn núi cao tới 6.885m nhưng cũng không có băng tuyết. Không có dấu hiệu băng tuyết nào tồn tại ở đây trong cả thời kỳ băng hà. Vào mùa hè, nơi đây thực sự trở thành thử thách khi nhiệt độ ban đêm có thể xuống tới -25 độ và lên tới 50 độ vào ban ngày, dễ gây ra tổn thương cho cơ thể.

Cuộc Sống Dưới Mặt Trời Nóng Bỏng

Dù thiếu nước trầm trọng, sa mạc Atacama vẫn có hơn 1 triệu cư dân sống trong các thành phố ven biển và các ốc đảo, thể hiện sức sống mạnh mẽ của con người. Theo ghi chép lịch sử, người dân đã sinh sống tại đây từ hàng nghìn năm trước, họ đã tìm ra phương pháp trữ nước độc đáo.

Nếu bạn đặt một miếng thịt ở sa mạc Atacama chẳng cần một phương pháp ướp xác nào, miếng thịt sẽ được giữ nguyên như vậy mãi mãi. (Ảnh: Baidu)

Người dân nơi đây đã phát minh ra các tấm lưới dày đặc để thu nước từ các tầng ngầm của tuyết tan chảy từ dãy Andes. Dòng nước này sau đó sẽ được dẫn đến từng hộ gia đình qua các ống dẫn.

Ngoài ra, sa mạc Atacama còn lý tưởng cho việc quan sát bầu trời đêm nhờ vào vị trí cao và độ sáng. Với hơn 300 đêm trong năm có bầu trời quang đãng, không ô nhiễm ánh sáng, nơi đây là nơi lý tưởng cho các kính thiên văn lớn nhất thế giới.

Sa mạc Atacama còn là nơi lý tưởng để quan sát bầu trời đêm. (Ảnh: Baidu)

Thêm vào đó, sa mạc Atacama cũng là nơi có 8 hồ nước nóng với nhiệt độ khoảng 33°C, rất lý tưởng cho du khách thư giãn và khám phá. Từ tháng mười đến tháng sáu là khoảng thời gian lý tưởng để ghé thăm các hồ nước này.