Sự Thất Lạc Viên Phóng Xạ Ở Australia: Nguy Cơ Đối Với Cộng Đồng

Việc một viên chứa chất phóng xạ có tên là Caesium-137 bị thất lạc tại Australia đã gây ra nhiều lo ngại cho người dân. Viên phóng xạ này có kích thước chỉ 8 x 6mm, được sử dụng chủ yếu trong ngành khai thác mỏ, đã không được tìm thấy kể từ giữa tháng 1. Hành trình vận chuyển viên phóng xạ này là một quãng đường dài khoảng 1.400km từ thị trấn Newman đến vùng ngoại ô phía bắc thành phố Perth.

Công ty khai thác mỏ Rio Tinto đã chính thức xin lỗi vào ngày 30.12 và cam kết phối hợp với các cơ quan chức năng để tìm kiếm viên phóng xạ. Tuy nhiên, do kích thước nhỏ bé và khu vực tìm kiếm quá rộng lớn, khả năng tìm thấy viên phóng xạ này được đánh giá là rất thấp. Có nhiều lo ngại rằng nó có thể đã bị mang đi xa hơn, gây ra mối đe dọa cho sức khỏe của những ai không may gặp phải trong vòng 300 năm tới.

Nguyên Nhân Thất Lạc Của Viên Phóng Xạ

Theo kế hoạch ban đầu, viên chứa phóng xạ được vận chuyển bằng xe tải từ một khu mỏ gần Newman đến một khu vực tạm lưu ở Perth. Xe tải khởi hành vào ngày 11.1 và đến kho vào ngày 16.1. Hơn nữa, giới chức Australia chỉ nhận được báo cáo về sự thất lạc của viên phóng xạ từ tập đoàn Rio Tinto vào ngày 25.1.

Viên phóng xạ có kích thước rất nhỏ, làm cho quá trình tìm kiếm trở nên khó khăn hơn.

Tác Động Của Viên Phóng Xạ

Các chuyên gia đã cảnh báo rằng Caesium-137 có thể gây ra nhiều vấn đề nghiêm trọng cho sức khỏe nếu tiếp xúc. Những tác động này bao gồm bỏng da, bệnh phóng xạ, và nguy cơ ung thư, đặc biệt là khi người dân vô tình tiếp xúc trong thời gian dài. Theo thông tin từ Radiation Services WA, việc đứng gần viên phóng xạ trong một giờ có thể tạo ra khoảng 1,6 millisievert (mSv) bức xạ, tương đương với 17 lần chụp X-quang ngực.
Việc nhặt viên phóng xạ có thể gây “tổn thương nghiêm trọng” cho tay và mô xung quanh.

Ivan Kempson, một giáo sư vật lý-sinh học tại Đại học Nam Australia, cảnh báo rằng trường hợp xấu nhất có thể xảy ra nếu một đứa trẻ tò mò nhặt viên phóng xạ và bỏ vào túi.

Sự Thất Lạc Kỳ Lạ

Vụ việc này gây sốc cho các chuyên gia trong lĩnh vực an toàn bức xạ, bởi vì việc xử lý các vật liệu phóng xạ như Caesium-137 thường được quản lý rất nghiêm ngặt. Rio Tinto khẳng định rằng họ thường xuyên vận chuyển và lưu trữ hàng hóa nguy hiểm mà không gặp sự cố nào.

Dịch vụ Bức xạ WA nhấn mạnh rằng các chất phóng xạ được vận chuyển hàng ngày mà không xảy ra vấn đề. Tuy nhiên, trường hợp này cho thấy có sự lỏng lẻo trong quy trình kiểm soát an toàn.

Quy Trình Tìm Kiếm Viên Phóng Xạ

Các nhà chức trách đang tiến hành tìm kiếm viên phóng xạ bằng thiết bị phát hiện bức xạ chuyên dụng. Họ đang rà soát các phương tiện giao thông trên đường cao tốc với tốc độ 50 km/giờ. Đồng thời, họ cảnh báo người dân không lại gần viên phóng xạ nếu phát hiện trong khoảng cách 5 mét.

Các nhà chức trách đang triển khai thiết bị hiện đại để tìm kiếm viên phóng xạ.

Hệ Quả Nếu Không Tìm Thấy Viên Phóng Xạ

Caesium-137 có chu kỳ bán rã khoảng 30 năm, có nghĩa là sau 30 năm, độ phóng xạ của nó sẽ giảm đi một nửa. Nếu viên phóng xạ không được tìm thấy, nó cũng không gây ô nhiễm môi trường nếu không bị vỡ. Các chuyên gia cho rằng, nếu viên phóng xạ nằm trong khu vực hẻo lánh, khó có khả năng gây ra nhiều tác động.